2026年1月2日，张水华在社交媒体上发布了一条视频，宣布辞去福建医科大学附属第一医院护士的工作。视频配文写道：“不悔来时路，不惧新征程”。彼时，距离她因“希望领导支持调休”的赛后采访引发的舆论风波，刚刚过去四个月。 2026年伊始，张水华以全新的身份投入到马拉松赛事中。辞职后的第86天，张水华交出了一份让外界瞩目的成绩单：4场马拉松、2个冠军、1次打破赛会纪录、10万元现金奖金，外加一辆价值10万元的汽车。从“最快女护士”到全职跑者，她用赛道上的成绩撕掉旧标签，完成了身份的蜕变。 张水华以2小时30分51秒的成绩冲过终点线，在国际女子组排名第六，国内女子组选手中位列第四。成绩并非巅峰，受伤病影响，她此次备赛训练量明显减少，赛前给自己的目标只有一句话：“安全地跑完就好。” 赛后，她在社交账号上写下这样一段话：“山城重庆，没有一步是平的，上升，本就需要抵抗惯性的勇气。”在她看来，这句话也是对自己人生状态的描述：前路或许不平，但只要慢慢解决，总会向好。 重庆马拉松为她带来了2万元的奖金。更重要的是，这是她第一次以“张水华”而非“最快女护士”的身份站上赛道。她说：“我更喜欢大家叫我水华”。 3月22日，丽水马拉松。这是张水华辞职后的首个冠军，她跑出2小时35分49秒，不仅夺得女子组冠军，还打破了赛会纪录。收获4万元奖金（1万冠军奖+3万破纪录奖）。 3月29日，柳州马拉松。时隔一周，2小时36分22秒，她一路领先，毫无悬念地夺得女子组冠军，获得3万元奖金和价值10万元的汽车。这是她2026年的第三个冠军，也是职业生涯中第一次实现“两连冠”。 从1月18日到3月29日，辞职后的70天里，张水华共参加了4场马拉松赛事。若从2026年1月1日算起，张水华共参加了5场：抚远、重庆、南京北岸、丽水、柳州。其中，抚远和丽水两场比赛她都打破了赛会纪录。 此外，自2026年2月以来，张水华先后与锐跑、特步等运动品牌签约，商业价值开始凸显。丽水马拉松组委会还为她提供了10万元的出场费。 3月19日，中国田径协会更新2026年度路跑赛事国内高水平运动员名单，张水华首次出现在“国际健将”类别中。作为一名非职业运动员出身的长跑选手，这个身份是对她成绩的官方认证。 从“业余跑者”到“全职跑者”，张水华获得丰厚奖金被广泛讨论的同时，也有圈内人士指出，想要靠赛事奖金维持生计非常困难：赛事奖金扣除20%的税和差旅成本后，到手金额有限；品牌代言需要稳定的成绩和良好的公众形象；而跑步教练则是一个“温饱无忧但赚大钱无望”的职业。 在成为全职跑者之前，张水华的身份是福建医科大学附属第一医院的主管护师，一名拥有13年工龄的“白衣天使”。她曾以援鄂护士的身份获得表彰，也曾在医院公众号上被多次发文祝贺。 2025年8月31日，哈尔滨马拉松赛后，一段被认为是“欠妥”的发言将她卷入舆论风暴。赛后采访中，她哽咽着提到领导不支持调休的言论，引发广泛争议。同年12月，医院通报她存在违规兼职取酬、以虚假理由获取调休的行为，给予警告处分。
